英国人沃尔特·欧文·本特利（W. O. Bentley）作为一名英国皇家海军志愿后备队的上尉，在参加完第一次世界大战后，与哥哥（H. M. Bentley）在1919年1月18日成立了宾利汽车公司。
1888年沃尔特·欧文·本特利出生在英国维多利亚时期。1905他开始在英国北方铁路公司下属的敦开斯特机车工厂做学徒。1907年，本特利参加了伦敦到爱丁堡的400英里摩托车赛，而且还获得了金牌，至此赛车运动便成为本特利终身的爱好。随后在1912年，本特利和哥哥成为法国DFP汽车的英国总代理，并且成立了本特利兄弟公司开启了他们的跑车事业。
热衷于机械研究的本特利在1913年，第一次使用了铝合金材质的活塞，使车辆性能大幅提高。但随后因第一次世界大战，本特利中止了自己的事业，立即运用自己的能力成为了英国皇家海军志愿后备队的上尉，期间他还和其他同伴们研发出了优秀的BR2航空发动机，并装载到了英国皇家空军的作战飞机上。
战争结束后，在1919年1月18日本特利兄弟俩便成立了宾利汽车公司。公司成立后随即推出了以自己名字命名的宾利3.0车型。当时这款车最高时速可达到约128km/h，已经算是速度最快的量产车型了。期间宾利3.0车型打破了当时绝大多数的耐久与速度纪录，并在1923年首次举办的勒芒24小时耐力赛中获得了第四名的成绩。第二年，宾利汽车在勒芒赛中击败了强大对手布加迪获得了冠军。之后在1927至1930这四年当中宾利汽车连续获得了勒芒耐力赛的冠军。
1931年宾利汽车公司因债务原因，被劳斯莱斯汽车以12.5万英镑买下成为旗下子品牌。1933年，首辆由宾利设计，劳斯莱斯生产名为宾利3.5的车型问世。后来直到1998年，大众汽车集团越过宝马汽车公司的重重障碍，最终收购了宾利汽车。
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