汽车工业发展百年，仍需努力学习何为"适者生存"。

当生物学名词"进化理论"应用在汽车产业上时，同样呈现出一种漫长、而又难以确定的形态。"转型"声音此起彼伏很多年，最终，智能化在汽车板块中被定义为制胜未来的关键所在，进而成为"汽车进化"的重要落子。

关于智能化，在不同的场景内会有很多种不同的专业解释，汽车领域的智能化可以更形象的理解为"装上一颗尽量聪明的大脑，令每一次驾驶都能游刃有余"。

这颗大脑，名字叫做"芯片。"

从去年年末至今，因芯片短缺问题一直在引发全球车企的频发性恐慌。人们从未如此深刻的感受到，随着芯片成了最紧俏的硬通货，转型期被倒逼提速中。

如同当时新能源热潮的兴起，与之相关的上中下游产业链牵一发而动全身，在全面铺开的动力电池领域，宁德时代被培育为市值超7000亿的行业巨头。而当前，汽车智能化方向已是不可逆的时代现象，在今天这种相似的变革场景之下，芯片领域中是否也会闯出一匹黑马？

多家车企锚定地平线

大概是市场供给定律的原因，几乎与发生芯片短缺事件的同一时期，芯片企业开始越来越多的出现在汽车圈的视野中。一众追赶者里，地平线在短时间内得到了大范围、高频率的曝光，很难不引起业内的注意。

临近2021年春节前，长城汽车与比亚迪纷纷完成对地平线的战略投资。这一举动意味着，在"缺芯潮"的威胁下，智能化进程正被推向快车道，汽车上中下游产业链忙不迭的报团取暖，以结盟合作的方式寻求"安全感"。

中国车企一直走在"新四化"前沿，对芯片需求量自然也成正比。但不容争辩的事实是，在自研芯片这一领域中国车企起步较晚，并不具备足够成熟、丰富的经验。有数据显示，中国汽车芯片的自主率还不到10%。

因此，不少主机厂都选择了与国外芯片供应商进行合资合作，比如，上汽与英飞凌组建了上汽英飞凌功率半导体有限公司、北汽与Imagination则成立了北京核芯达科技。

基于这一背景，长城汽车与比亚迪选择押注地平线，从一定程度上表明了对地平线的价值肯定。在长城汽车董事长魏建军看来，长城汽车一直在谋求智能化转型，地平线对长城汽车的吸引力则在于人工智能算法与芯片设计的实力，符合自身发展所需。

在不确定性的车市中，未雨绸缪、多面布局不失为转型策略之一。以战略投资、战略合作与自主研发的模式与地平线进行合作，同时标志着长城汽车正式进军芯片产业。

相较于长城汽车，比亚迪在最近的芯片危机中表现的更加游刃有余一些。因为专注新能源汽车的制造需要，比亚迪打造了从IC设计、晶圆制造、封装测试到下游应用较为完善的产业链，已经具备研制车用IGBT芯片的能力，在自给自足的同时也可以实现外部供应。

因此，与地平线合作后，则更利于发挥双方优势，在智能驾驶技术层面，有希望得到更近一步的突破。

除长城汽车与比亚迪之外，上汽乘用车也与地平线达成了战略合作，无一例外，合作的关键词依然是"自动驾驶"和"芯片"。事实上，地平线近两年一直在与主机厂之间建立紧密的联系，在几次频繁的"芯片合作"之前，地平线还相继与长安、一汽红旗、奥迪、广汽等车企在不同领域有过深入接触。

基于一定的市场基础和汽车转型风潮，能看出来的是，头部车企对芯企的态度均是利好。对于汽车市场而言，从智能化转型期到全面智能化，这中间还会经历一段很长的时间，也会留给芯企更多的机会。虽然地平线还是一家比较年轻的企业，但汽车芯片风口来势凶猛，未见得没有机会成为复制宁德时代的"芯片独角兽"。

芯企黑马地平线？

能得到众多主机厂青睐，无疑为地平线的投资价值提供了一定的注脚。但其实作为一家成立仅五年的企业，地平线起初就受到了各大资本机构的关注。其中，在长城汽车与比亚迪参投的C++轮次融资中，除汽车产业链上下游企业的加持之外，还包括国投招商、中金资本旗下基金、众为资本等顶级机构的投资，共计3.5亿美元。

这之前的一个月，地平线刚刚完成4亿美元的C+轮融资，由Baillie Gifford、云锋基金、中信产业基金和宁德时代联合领投。算上去年12月份1.5亿美元的C轮融资，地平线整个C轮融资达到9亿美元。而从2015年至今，地平线融资总额已经超过了16亿美元。

众多企业投资者对地平线的关注，反映的恰恰是市场需求的扩容潜力，根据美国Market Research Future预测，在2018-2023年间，全球汽车芯片市场的复合年增长率为12.87％。到2023年，市场估值将增长到724.286亿美元。

而与之相悖的现实是，目前位列前八的芯片供应商均为外资企业，占据了全球63%的市场份额，不仅如此，汽车前装芯片95%是进口的，后装也有超过80%需要进口。在这种情况下，中国车企对汽车芯片巨大的需求量与在芯片领域话语权的缺失形成了强烈的反差。

此外，从芯片行业的等级分类来看，车规级芯片仅次于最高等级的军工级芯片，对可靠性、一致性和稳定性的要求更高。车规级芯片的认证周期也很长，可能需要2-3年时间才能进入整车厂供应链，供货周期更是达到5-10年。

对于主机厂而言，时间不等人，如果完全选择依赖国外芯片企业，则需要承担诸如政策、疫情等不确定的风险。面对当下的转型浪潮，最好的应对方式便是即刻行动，寻求靠谱的合作伙伴尽快布局，集众力建立起自主可控的供应链体系。

长城汽车与比亚迪选择地平线或许也是基于这一考量。虽然地平线成立仅有五年，但却是目前国内唯一一家实现了车规级人工智能芯片量产前装的企业。目前来看，地平线车载芯片征程2发货量已经突破百万片，并计划在今年上半年推出面向L3/L4级别自动驾驶业界旗舰级的征程5芯片，根据评估，征程5的性能超越特斯拉的FSD。

根据地平线创始人兼CEO余凯的预测，未来三年将是争夺智能汽车芯片关键的时间窗口。五年前他之所以决然从百度深度学习研究院 (IDL) 创始院长的位置上离职选择创业也是因为看到了自动驾驶的趋势。

2018年时，有媒体曾评价说，地平线提前两年左右定义未来的芯片其实很像赌博。余凯也承认，"我确实做了件疯狂的事"，但他又说，这是因为必然，而不是遵循因果。

现在看来，在这场"赌博"中，余凯跟他的地平线似乎已经看到了丰厚的"回报"。